España derrota a Portugal con gol de último minuto de Merino

La selección de España avanzó a los cuartos de final de la justa veraniega tras vencer 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino en tiempo de compensación. El tanto no solo selló el pase de La Roja, sino que también marcó la despedida de Cristiano Ronaldo de los mundiales.

El seleccionador español, Luis de la Fuente, destacó el nivel del encuentro y elogió el impacto de los futbolistas que ingresaron desde el banquillo.

"Ha sido un partidazo de los dos equipos. Los jugadores importantes también son los que salen desde el banquillo", afirmó el técnico español tras la victoria.

Como ya ocurrió en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 frente a Alemania, Mikel Merino apareció en el momento decisivo. El mediocampista aprovechó una asistencia de Ferran Torres para definir con precisión al minuto 91 y darle a España un sufrido triunfo en el estadio de Dallas.

La Roja dominó gran parte del encuentro, generó las ocasiones más claras y encontró el premio en el tiempo agregado para mantener vivo el sueño de conquistar su segunda estrella.

Uno de los grandes protagonistas del partido fue Rodri, quien volvió a mostrar el nivel que lo llevó a conquistar el Balón de Oro antes de la grave lesión de rodilla sufrida en septiembre de 2024.

El mediocampista controló el ritmo del encuentro desde el inicio, recuperó balones con autoridad y fue el eje del juego español. Durante los primeros 20 minutos ganó todos sus duelos, distribuyó con claridad y lideró el dominio de España en la mitad de la cancha.

España estuvo cerca de abrir el marcador desde los primeros minutos. Mikel Oyarzabal desperdició un mano a mano al minuto ocho, mientras que Lamine Yamal volvió a mostrar su desequilibrio, aunque también evidenció problemas en la definición tras fallar una clara oportunidad frente a Diogo Costa.

El guardameta portugués fue una de las figuras del encuentro al evitar el gol con intervenciones decisivas, incluida una espectacular atajada ante un potente disparo de Álex Baena. Dani Olmo también destacó como uno de los principales generadores de juego ofensivo para el conjunto español.

Cuando todo apuntaba a la prórroga, Ferran Torres encontró un espacio entre la defensa portuguesa y filtró un pase preciso para Mikel Merino, quien definió con tranquilidad ante la salida de Diogo Costa para firmar el 1-0 definitivo al minuto 91.

Portugal resistió durante casi todo el compromiso, pero terminó cediendo en los instantes finales ante la insistencia española.

Tras el silbatazo final, Cristiano Ronaldo no pudo contener la emoción. El capitán portugués abandonó el terreno de juego visiblemente conmovido, entre lágrimas, mientras aplaudía a sus compañeros y a la afición portuguesa.

Antes del encuentro, el delantero había reconocido que el Torneo Internacional de Fútbol 2026 sería, muy probablemente, su última Copa del Mundo. Con 41 años de edad, el histórico goleador difícilmente llegará al Mundial de 2030, cuando tendría 45 años.

Además del pase a los cuartos de final, España prolongó una impresionante racha defensiva. El equipo dirigido por Luis de la Fuente sigue sin recibir goles en la justa veraniega y mantiene invicta la portería defendida por Unai Simón.

Con 560 minutos consecutivos sin recibir anotaciones entre el Mundial de Qatar 2022 y la presente edición, la selección española estableció un nuevo récord de imbatibilidad en mundiales, superando los 559 minutos que anteriormente ostentaba Suiza.

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